В начале Великой Отечественной войны ряд авиаконструкторских бюро получил
задания на разработку десантно-транспортных планеров. Одним из конструкторов,
работавших над этой задачей, был О. Антонов. В 1941 году он предложил идею
танка, оснащенного крыльями. Предполагалось, что этот танк можно будет
буксировать к месту боевых действий самолетом по воздуху. За 20-25 километров от
места посадки танк должен был отцепляться от буксировщика, бесшумно добираться
до точки приземления, самостоятельно садиться, сбрасывать крылья и вступать в
бой.
Этот проект Антонова получил название «КТ» («Крылья
танка»). В качестве самолета-буксировщика выбрали бомбардировщик ТБ-3, а «встать
на крыло» должна была облегченная модификация танка Т-60. Для установки на танк
был разработан планер бипланной конструкции с размахом крыльев около 18 метров,
называвшийся А-40. Весь проект по воздушной переброске танка назвали «КТ»
(«Крылья танка»).
Испытания «КТ» начались под Москвой в конце августа 1942 года. Вначале танк
просто разгоняли по взлетной полосе до скорости 110-116 км/ч, чтобы выяснить,
выдержит ли такие нагрузки ходовая часть. Затем провели несколько полетов на
минимально высоте, чтобы опробовать систему управления.
2 сентября состоялись первые настоящие полеты.
Выяснилось, что мощности самолета ТБ-3 недостаточно, чтобы поднять планер с
танком до высоты более 40 метров. Попытка увеличить скорость привела к тому, что
и самолет, и буксируемый планер начинали терять высоту со скоростью около 0,5
м/с. Летчик принял решение вывести планер в район ближайшего аэродрома и
отцепить. Ближайшим оказался аэродром в Быково. Летчик С. Анохин, управлявший
планером, зашел на посадку.
Наземные службы не предупредили, что будет совершать вынужденную посадку
такой странный аппарат. Так что при виде танка с крыльями, совершавшего заход на
полосу, оторопевший руководитель аэродрома отдал приказ привести в боевую
готовность зенитный расчет. Между тем, танк приземлился, сбросил крылья и
неторопливо поехал прямо к командному пункту. Когда Анохин вылез из танка, его
немедленно задержали красноармейцы.
В связи с отсутствием достаточно мощного самолета и снятием с производства
танка Т-60, работы над проектом «КТ» вскоре прекратили.
